À première vue, l’attractivité d’un territoire est une bénédiction, elle dynamise l’économie locale, crée des emplois, et permet un rayonnement international. Cependant, lorsque cette attractivité devient excessive, elle finit par produire l’effet inverse : elle nuit à la qualité de vie des habitants, dénature l’identité des lieux, et finit par éloigner les visiteurs et les résidents eux-mêmes.
Les territoires se voulaient, depuis longtemps, en dehors du jeu concurrentiel et de la compétition économique. En effet, ils agissaient comme étant en situation de monopole et ne raisonnaient pas en termes de marché : ils imposaient leurs règles de jeu aux administrés. Toutefois la tradition se perd et le champ de la concurrence n’est plus l’apanage des entreprises privées, la compétition touche ainsi les régions, les villes, les campagnes, bref tous les territoires. Néanmoins, il est à noter qu’à l’inverse des entreprises, l’univers concurrentiel des territoires est limité et leurs marges de manœuvre sont contraintes…
La notion d’attractivité territoriale a suscité au cours des dernières décennies un intérêt de plus en plus marqué, au point de constituer aujourd’hui l’un des thèmes centraux des débats de politique économique tant sur une échelle nationale que sur une échelle régionale et urbaine. Le poids croissant des firmes multinationales dans l’économie mondiale, l’ouverture des territoires à des flux d’investissements de plus en plus mobiles ont ainsi focalisé l’attention des opinions et des décideurs sur l’apparition d’une forme de concurrence d’un type nouveau, opposant les territoires pour l’accueil d’investissements internationaux à la recherche de la meilleure localisation possible. Dès lors, se sont mis en place, un peu partout dans le monde, des dispositifs d’attraction de ces investissements.
Cependant, une attractivité mal gérée pourrait se transformer en malédiction car elle nécessiterait un travail colossal pour remédier à la situation. Le cas de Barcelone, mais aussi d’autres villes du sud de l’Europe comme Lisbonne, Venise ou Dubrovnik, en est un parfait exemple. Le tourisme de masse y provoque une saturation des infrastructures, une explosion des loyers, et la transformation de quartiers entiers en zones purement commerciales, au détriment de la vie locale. Les résidents, exaspérés par le bruit, le manque de logements abordables et la perte de leur cadre de vie, n’ont d’autre choix que de partir. Ainsi, les villes perdent peu à peu leur âme, leur authenticité, ce qui constituait justement leur principal attrait touristique.
Au Maroc et depuis la pandémie de Covid-19, le tourisme interne au Maroc a connu une forte dynamique, notamment dans les villes du Nord comme Tétouan, M’diq, Fnideq, Chefchaouen et Tanger. Ces destinations, prisées pour leur accessibilité et leur attractivité balnéaire et culturelle, reçoivent chaque été des dizaines de milliers de visiteurs nationaux.
Cet afflux massif, bien qu’économiquement bénéfique à court terme, engendre plusieurs externalités négatives. Nous assistons, en effet, à une saturation urbaine qui se manifeste par des embouteillages chroniques, pollution sonore et atmosphérique, stress urbain. La hausse des loyers est également un des revers de la médaille de l’attractivité traduit par un effet d’éviction des ménages locaux, spéculation immobilière, Airbnbisation…
Cette dynamique paradoxale montre bien que l’attractivité, si elle n’est pas régulée, se retourne contre elle-même. Pour préserver leur qualité de vie, plusieurs villes ont commencé à prendre des mesures concrètes. À Barcelone, par exemple, la municipalité a imposé un moratoire sur les nouvelles licences de location touristique, notamment via des plateformes comme Airbnb, dans le but de freiner la disparition des logements résidentiels. À Venise, les autorités ont instauré une taxe d’entrée pour les visiteurs à la journée, espérant ainsi décourager le tourisme de masse qui encombre les ruelles étroites de la ville sans y contribuer économiquement de manière durable.
Mais malgré ces efforts, les limites restent nombreuses et pèsent lourdement sur le quotidien des habitants. Le coût du logement s’envole, les commerces de proximité ferment au profit de boutiques destinées uniquement aux touristes, et les transports publics sont souvent saturés. Le sentiment d’exclusion grandit : les habitants ont l’impression de devenir étrangers dans leur propre ville, relégués à la périphérie ou contraints de déménager. Le lien social se fragilise, car les relations de voisinage sont remplacées par un va-et-vient constant de voyageurs anonymes.
En outre, la pression constante du tourisme peut engendrer un stress urbain accru : bruit permanent, incivilités, surfréquentation des espaces publics… Le bien-être psychologique et émotionnel des résidents est mis à rude épreuve. Ce sont donc non seulement les structures physiques de la ville qui sont affectées, mais aussi son tissu humain et culturel.
Il ne suffit plus d’attirer les visiteurs à tout prix, il devient impératif de repenser les politiques d’attractivité en tenant compte, d’abord et avant tout, de ceux qui vivent et font vivre ces territoires au quotidien et cela en repensant les modes de gouvernance territoriale ou encore faire plutôt du « démarketing »…
Par Hassan AZOUAOUI Professeur de l’Enseignement Supérieur et Agrégé d’Economie et Gestion
