Les importations représentent plus de 43 % de la consommation d’acier de la région. Face à la montée en puissance des exportations chinoises et aux distorsions de concurrence, l’industrie sidérurgique latino-américaine réclame des mesures de défense commerciale et prévoit 13,624 milliards de dollars d’investissements sur cinq ans.

Mexico, 12 novembre 2026 (EFE) – L’industrie sidérurgique latino-américaine tire la sonnette d’alarme face à sa dépendance croissante à l’acier importé. Les achats à l’étranger représentent désormais plus de quatre tonnes sur dix consommées dans la région, dans un contexte de concurrence internationale accrue, notamment sous la pression des producteurs chinois.

La situation menace la production locale et pousse les industriels à réclamer un renforcement des mécanismes de défense commerciale. Parallèlement, la filière prévoit de mobiliser 13,624 milliards de dollars d’investissements au cours des cinq prochaines années, selon l’Association latino-américaine de l’acier (Alacero).

Lors du sommet Alacero 2026, organisé à Mexico, l’organisation a estimé que les importations régionales de produits sidérurgiques atteindraient 33,7 millions de tonnes cette année, contre 33,4 millions en 2025. L’année dernière, les achats extérieurs avaient représenté 43,3 % de la consommation régionale.

La consommation d’acier laminé devrait atteindre 78,4 millions de tonnes en 2026, soit une progression annuelle de 1,7 %. La production régionale d’acier brut devrait, de son côté, remonter à 57,7 millions de tonnes, tandis que celle des produits laminés atteindrait 52,9 millions de tonnes.

Cette amélioration ne suffit toutefois pas à effacer le recul industriel de long terme. La production d’acier brut demeure nettement inférieure aux 67,6 millions de tonnes enregistrées en 2011.

La Chine au cœur du déséquilibre mondial

Alacero place la Chine au centre des tensions qui affectent la sidérurgie mondiale. Sur les 640 millions de tonnes de capacités excédentaires recensées dans le monde en 2025, 320 millions seraient attribuables à la Chine, selon les données de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Cette surcapacité mondiale pourrait atteindre 745 millions de tonnes en 2028, d’après les projections de l’organisation.

L’association estime également que les subventions accordées aux producteurs sidérurgiques chinois sont quinze fois supérieures à celles observées dans les économies de l’OCDE.

« Nous ne sommes pas en concurrence entre entreprises, mais entre des entreprises et un État », a déclaré Ezequiel Tavernelli, directeur exécutif d’Alacero, en appelant à la mise en place de politiques industrielles et de mécanismes de défense commerciale coordonnés à l’échelle latino-américaine.

Plus de 13 milliards de dollars d’investissements prévus

Malgré ces difficultés, la sidérurgie régionale entend poursuivre ses investissements. Après avoir mobilisé 22,014 milliards de dollars au cours des cinq dernières années, le secteur prévoit d’engager 13,624 milliards supplémentaires sur les cinq prochaines années.

Le montant total des investissements devrait ainsi atteindre 35,638 milliards de dollars sur une décennie.

Les perspectives de consommation restent cependant contrastées selon les marchés. Alacero prévoit une progression de 4 % au Mexique et de 6,2 % en Colombie en 2026, tandis que le Brésil, premier consommateur d’acier de la région, devrait enregistrer un recul de 2,7 %.

Les barrières américaines accentuent les difficultés

La pression concurrentielle ne provient pas uniquement des importations chinoises. Les barrières commerciales américaines affectent également les chaînes de valeur sidérurgiques latino-américaines.

Les représentants du secteur estiment que les exportations d’acier du Mexique et du Brésil vers les États-Unis ont chuté de 35 % à 40 % au cours des dix-huit derniers mois.

Les industriels demandent par ailleurs que les mesures de protection ne concernent pas uniquement les importations directes d’acier, mais également les produits finis intégrant du métal importé, notamment les automobiles, les machines et les appareils électroménagers.

L’objectif est de soutenir la production locale, de préserver les emplois industriels et de renforcer les chaînes de valeur régionales.

« L’industrie sidérurgique doit être considérée comme une industrie stratégique », a insisté Salvador Quesada, directeur général de la Chambre mexicaine de l’industrie du fer et de l’acier (Canacero). EFE