Times Higher Education Awards Arab World 2026 : les universités du Golfe dominent, le Maroc en quête de visibilité

La publication de la liste des finalistes des Times Higher Education Awards Arab World 2026 met une nouvelle fois en lumière le déséquilibre qui caractérise le paysage universitaire arabe. Si 36 établissements issus de 13 pays figurent parmi les 80 finalistes sélectionnés sur plus de 400 candidatures, les universités du Golfe continuent de monopoliser l’essentiel des distinctions potentielles.

Les Émirats arabes unis s’imposent largement avec 21 nominations, devant l’Arabie saoudite (14), l’Égypte (12) et la Palestine (10). À elles seules, ces quatre délégations concentrent plus de 70 % des présences dans la sélection finale.

L’Université d’Abou Dhabi domine le classement avec six nominations, suivie par Ajman University, Alamein International University (Égypte) et An-Najah National University (Palestine), chacune créditée de cinq sélections. Ce palmarès confirme la montée en puissance d’établissements qui investissent massivement dans la recherche, l’innovation pédagogique, la transformation numérique et les partenariats internationaux.

Une présence marocaine encore modeste

Le Maroc, pourtant hôte de la cérémonie qui se déroulera du 3 au 5 novembre à Benguérir, affiche une représentation relativement discrète.

L’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) est finaliste dans la catégorie consacrée au leadership environnemental, tandis que l’Université Ibn Tofaïl apparaît dans trois catégories, notamment celles du leadership universitaire, du développement régional et de la recherche en STEM.

Cette présence demeure honorable mais reste éloignée de celle des universités du Golfe, qui occupent désormais une position dominante dans les principaux classements régionaux grâce à des investissements considérables, une politique d’internationalisation offensive et une stratégie d’attraction des talents.

Une compétition devenue stratégique

Au-delà de la remise de trophées, les THE Awards Arab World sont devenus un véritable baromètre de la compétitivité des établissements arabes.

Les catégories récompensées — innovation pédagogique, intelligence artificielle, recherche scientifique, transformation numérique, gouvernance ou encore impact sociétal — reflètent les priorités qui redessinent aujourd’hui l’enseignement supérieur mondial.

Les pays du Golfe semblent avoir pris une longueur d’avance en faisant de leurs universités des instruments de diversification économique et de rayonnement international. À l’inverse, plusieurs systèmes universitaires de la région peinent encore à convertir leur potentiel académique en reconnaissance internationale.

L’organisation du THE Arab Universities Summit au Maroc constitue une opportunité pour le Royaume de mettre en avant son ambition de devenir un hub régional de l’enseignement supérieur, portée notamment par l’UM6P.