La crise persistante au Moyen-Orient accélère la recomposition des routes aériennes internationales et redessine la hiérarchie des hubs africains. Dans ce contexte d’incertitude géopolitique et de possibles restrictions d’espace aérien, Addis-Abeba, Nairobi… et Casablanca émergent comme des plateformes stratégiques capables d’offrir des alternatives viables aux compagnies aériennes en quête de stabilité et de continuité opérationnelle.
Rapport ATTA : l’Afrique enregistre une hausse de 18,6 % de la croissance mondiale de l’aviation
Le secteur aérien africain connaît une expansion record en 2026, avec une capacité internationale en sièges en hausse de 18,6 % sur un an, selon l’African Travel & Tourism Association (ATTA).
Les conclusions figurent dans le nouveau Livre blanc Africa in the Air de l’ATTA, lancé lors du salon ITB Berlin, et fondé sur des données des analystes aéronautiques OAG ainsi que sur des chiffres de l’International Air Transport Association et d’ONU Tourisme.
Au cours des dix premiers mois de 2026, 182,4 millions de sièges au départ ont été programmés à travers l’Afrique, soit une hausse de 13,7 % par rapport à 2025. La capacité internationale tire cette progression, atteignant 129,5 millions de sièges (+18,6 %), tandis que la capacité domestique a progressé de 3,3 %.
Cinq marchés moteurs de l’expansion
Cinq marchés clés alimentent la croissance :
- Égypte – 30,9 millions de sièges (+12,6 %)
- Afrique du Sud – 26,8 millions (+19,6 %)
- Maroc – 22,5 millions (+21,8 %)
- Éthiopie – 17 millions (+31,2 %)
- Kenya – 10,2 millions (+22,3 %)
L’Afrique de l’Est est actuellement la sous-région à la croissance la plus rapide, avec une capacité en sièges en hausse de 24,3 %, surpassant l’Afrique du Nord et l’Afrique australe.
Cette expansion aérienne s’inscrit dans la continuité de la position de l’Afrique comme région touristique à la croissance la plus rapide au monde en 2025, année durant laquelle les arrivées internationales ont progressé de 10 %, soit le double de la moyenne mondiale.
Géopolitique et opportunités de hubs émergents
Le Livre blanc reconnaît la crise géopolitique dans la région du Golfe et ses implications potentielles en matière de perturbations de l’espace aérien, de prix du pétrole, de coûts d’assurance et de sécurité.
Toutefois, l’ATTA estime que les hubs africains en développement — notamment Addis-Abeba, Nairobi et Johannesburg, ainsi que des hubs ouest-africains comme Casablanca — pourraient devenir de plus en plus stratégiques en offrant des routes alternatives et davantage de résilience.
Carl Denton, directeur général de Sven Carlson Aviation, note que si de nombreuses grandes compagnies aériennes ont déjà couvert (hedgé) leurs coûts de carburant, limitant leur exposition à court terme, celles qui ne l’ont pas fait pourraient subir des pressions si les prix du pétrole demeurent volatils.
Il suggère également qu’une nouvelle instabilité au Moyen-Orient pourrait modifier la dynamique des hubs.
Selon lui, Dubaï pourrait être plus affecté que lors des précédentes crises régionales, ce qui pourrait profiter à l’aéroport d’Istanbul et à l’Éthiopie comme alternatives de routage.
« Les avions devront voler plus au sud », a déclaré Denton, soulignant que l’élargissement des zones d’exclusion aérienne pourrait rendre des hubs comme Addis-Abeba plus attractifs pour le trafic est–ouest si les perturbations persistent.
Il ajoute que si l’impact peut être de court terme, une instabilité prolongée pourrait remodeler les stratégies de routage aérien à long terme.
L’Europe en tête, les Amériques offrent un potentiel de croissance
L’Europe occidentale demeure le principal marché source de l’Afrique, avec 44,2 millions de sièges programmés en 2026.
L’Afrique du Nord continue de bénéficier d’une forte pénétration des compagnies à bas coût et d’accords de services aériens libéralisés. L’accord « open skies » du Maroc avec l’Union européenne a soutenu une expansion rapide, tandis que l’Égypte continue d’attirer un trafic important de compagnies low-cost européennes. L’attrait contre-saisonnier de l’Afrique du Sud soutient également la capacité long-courrier européenne.
Le Moyen-Orient constitue le deuxième marché externe de l’Afrique avec 21,2 millions de sièges programmés.
Cependant, l’ATTA identifie l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud comme des marchés de croissance significatifs encore inexploités. Actuellement, 1,7 million de sièges sont programmés depuis l’Amérique du Nord et 319.000 depuis l’Amérique du Sud en 2026 — des chiffres que l’association estime susceptibles d’augmenter via le développement ciblé de nouvelles routes et des collaborations stratégiques.
Des infrastructures qui redessinent la connectivité
Le Livre blanc souligne une décennie d’investissements dans les infrastructures aéroportuaires à travers le continent.
L’aéroport international de Bishoftu en Éthiopie, un projet de 12,5 milliards de dollars situé près d’Addis-Abeba, devrait ouvrir en 2030 avec une capacité initiale de 60 millions de passagers, extensible à 110 millions. Le projet est en partie financé par Ethiopian Airlines dans le cadre d’un partenariat public-privé majeur.
L’aéroport international Agostinho Neto en Angola, ouvert aux opérations internationales en 2025, dispose d’une capacité annuelle de 15 millions de passagers et renforce les ambitions de hub du pays.
Des modernisations au Maroc, au Rwanda et en Afrique du Sud témoignent également d’investissements continentaux dans l’expansion des capacités.
Des défis structurels persistants
Malgré cette forte croissance, le Livre blanc souligne la persistance de barrières structurelles : fiscalité élevée, goulets d’étranglement infrastructurels dans certains marchés, lenteur dans la mise en œuvre du ciel ouvert panafricain et régimes de visas complexes.
Le PDG de l’ATTA, Kgomotso Ramothea, estime qu’une action coordonnée entre gouvernements, compagnies aériennes et acteurs du tourisme est essentielle pour maintenir la dynamique.
« Les investissements dans l’aviation, la facilitation des visas et le développement des routes doivent aller de pair avec le marketing touristique pour soutenir une croissance durable à long terme », a-t-il déclaré.
Face à l’instabilité au Moyen-Orient, Ramothea ajoute que le développement de hubs africains autosuffisants est crucial dans un environnement mondial incertain.
« Dans un monde incertain, nous ne pouvons pas dépendre d’autres régions pour influencer notre secteur aérien. Les hubs africains en développement à Addis-Abeba, Nairobi et Johannesburg offrent déjà une résilience significative du réseau et des alternatives utiles pour les compagnies cherchant à réorienter leurs vols. »
Croissance des affaires, du sport et des circuits multi-destinations
Le rapport met également en avant :
- Le potentiel croissant des voyages d’affaires et du segment MICE
- Les grands événements sportifs prévus entre 2026 et 2027
- La demande croissante pour des itinéraires combinés reliant des destinations comme Le Cap, le Botswana, les chutes Victoria et Johannesburg
- Les opportunités de développement de routes intra-africaines identifiées lors d’AviaDev Africa
Un moment décisif
L’ATTA estime que l’aviation sera déterminante pour savoir si l’Afrique peut maintenir sa trajectoire de croissance touristique.
« Si les investissements dans l’aviation se poursuivent parallèlement à des politiques de visas progressistes et à un marketing collaboratif, l’Afrique peut rester la région touristique à la croissance la plus rapide pour les années à venir », conclut Ramothea.
« Il ne s’agit pas seulement d’augmenter les capacités — mais de connectivité à long terme, de compétitivité et de prospérité partagée. »bizcommunity
