De SENSYO Pharmatech à MARBIO, puis du partenariat avec Recipharm à une présence renforcée du FM6I : le projet de plateforme vaccinale de Benslimane a profondément évolué depuis son lancement en 2021. Le dernier épisode en date est le retrait organisé de Recipharm, dont la participation de 10% doit être reprise par le Fonds Mohammed VI pour l’Investissement.
Le Royaume du Maroc, le Fonds Mohammed VI pour l’Investissement (FM6I), BAB Consortium et Recipharm AB ont annoncé la conclusion d’un accord-cadre organisant cette cession. Signé le 21 septembre 2026, l’accord prévoit le transfert au FM6I des 10% détenus par Recipharm dans Maroc Biotechnologies (MARBIO), sous réserve de la réalisation des conditions prévues et de l’obtention des autorisations réglementaires nécessaires.
Cette opération ouvre une nouvelle phase pour MARBIO, après une première période consacrée à la structuration du projet, à la construction de la plateforme industrielle et au démarrage de ses activités.
Mais pour comprendre cette nouvelle configuration, il faut revenir au lancement du projet et aux différentes transformations qu’il a connues.
De SENSYO Pharmatech à MARBIO
En septembre 2021, le projet est lancé sous l’impulsion de Sa Majesté le Roi Mohammed VI. Il réunit alors l’État marocain, Recipharm, acteur international du CDMO — Contract Development and Manufacturing Organization — et BAB Consortium, constitué par Attijariwafa Bank, Bank of Africa et Banque Centrale Populaire.
Le projet est alors présenté sous le nom de SENSYO Pharmatech et doit permettre au Maroc de développer une capacité industrielle dans les vaccins et les produits biologiques.
Le changement de dénomination intervient ensuite. En mai 2023, SENSYO Pharmatech avait été rebaptisée Maroc Biotechnologies, ou MARBIO. La décision avait été prise lors d’une assemblée générale extraordinaire en septembre 2022, puis entérinée par le conseil d’administration avant sa formalisation officielle.
Le changement de nom n’est donc pas anodin dans la chronologie du projet : SENSYO Pharmatech, nom associé au lancement de l’initiative, disparaît progressivement au profit de MARBIO, appellation qui porte désormais la plateforme industrielle.
Une ambition industrielle annoncée à grande échelle
À son lancement, SENSYO Pharmatech devait devenir une plateforme majeure de « fill & finish » en Afrique.
Le site de Benslimane, construit sur 30 hectares, devait accueillir trois lignes industrielles destinées au remplissage et au conditionnement de vaccins en flacons et en seringues.
Les ambitions annoncées étaient considérables : plus de 100 millions d’unités par an à partir de 2024, avec un portefeuille de plus de 20 vaccins et produits biothérapeutiques visés entre 2022 et 2025, dont trois vaccins contre la Covid-19.
Le périmètre initial concernait le « fill & finish », la fabrication en vrac étant explicitement exclue du projet.
L’objectif était également continental : faire de cette plateforme un outil capable non seulement de répondre aux besoins du marché marocain, mais aussi de contribuer à l’approvisionnement des pays africains.
Recipharm, un partenaire clé de la première phase
Dans cette première configuration, Recipharm occupait une place centrale.
Le groupe suédois devait apporter son expertise technique, industrielle, opérationnelle et réglementaire. Son rôle était particulièrement important dans un projet nécessitant des compétences spécifiques en matière de production pharmaceutique et de biotechnologies.
La plateforme de Benslimane s’est progressivement structurée autour de cette coopération.
Aujourd’hui, MARBIO dispose d’un site industriel de « fill & finish » dédié notamment au remplissage et au conditionnement stériles de vaccins et de produits biologiques.
La société, fondée en 2021 et dotée d’un capital social de 1,4 milliard de dirhams, se présente désormais comme un CDMO vaccinal à vocation internationale.
2026 : le FM6I reprend les 10% de Recipharm
C’est dans ce contexte qu’intervient le nouvel accord-cadre.
Après cinq années de partenariat, Recipharm organise son retrait du projet. Sa participation de 10% doit être reprise par le FM6I.
Le Fonds devient ainsi davantage impliqué dans l’avenir de cet actif industriel stratégique.
Selon le FM6I, cette opération s’inscrit dans sa mission de catalyseur de l’investissement productif et de mobilisation de capitaux au service des priorités stratégiques du Royaume.
Le changement est important : après avoir fait appel à l’expertise d’un partenaire international pour structurer la première phase, le projet entre désormais dans une configuration où l’ancrage national du capital est renforcé.
L’accord prévoit également une période de transition entre Recipharm et MARBIO afin d’assurer la continuité opérationnelle.
Un projet qui a connu des turbulences
Cette évolution intervient après plusieurs années au cours desquelles le projet de Benslimane a fait l’objet de nombreuses interrogations sur son calendrier et sa montée en puissance.
En octobre 2023, Le Desk rapportait notamment que l’usine, bien que construite, n’était pas encore opérationnelle et que la production de vaccins n’avait pas démarré comme initialement annoncé. Le média faisait également état de difficultés liées aux licences de transfert de technologies.
La situation avait également donné lieu à une mise au point publique de MARBIO concernant Samir Machhour. L’entreprise avait déclaré que celui-ci n’avait aucun lien ou affiliation avec MARBIO et n’était pas autorisé à la représenter.
Ces épisodes ont contribué à modifier progressivement la configuration du projet et son environnement institutionnel et industriel.
Un nouvel ancrage pour une ambition inchangée
Le retrait de Recipharm ne signifie toutefois pas, selon le communiqué du FM6I, la fin du projet.
Bien au contraire, le Fonds présente cette opération comme une étape de consolidation de MARBIO et de renforcement d’une capacité industrielle et technologique nationale dans un secteur stratégique.
L’objectif reste celui fixé au départ : contribuer à la souveraineté sanitaire du Royaume et construire progressivement une plateforme industrielle et technologique capable d’avoir une vocation régionale.
L’Afrique demeure au cœur de cette ambition.
MARBIO entend ainsi contribuer à la sécurisation des chaînes d’approvisionnement sanitaires du continent et permettre au Maroc de renforcer son positionnement dans une industrie où les capacités de production restent fortement concentrées à l’échelle mondiale.
Du projet royal lancé en pleine crise sanitaire au nouvel actif stratégique du FM6I
Cinq ans après le lancement de SENSYO Pharmatech, le projet n’est donc plus tout à fait celui présenté en 2021.
Le nom a changé. Le capital évolue. Le partenaire industriel international se retire. Le FM6I renforce sa présence. Et le projet industriel de Benslimane entre dans une nouvelle phase.
Reste désormais le principal enjeu : transformer une plateforme industrielle construite en véritable capacité de production vaccinale et biotechnologique, capable de monter en puissance, d’attirer des technologies et de servir à la fois le marché marocain et les marchés africains.
C’est sur cette capacité à passer du projet à l’échelle industrielle que se jouera la prochaine étape de MARBIO.
