Les drapeaux des États-Unis et de la Chine sont affichés dans cette illustration prise le 24 septembre 2025. (Photo Reuters)
Le président Donald Trump s’apprête à lancer une réserve stratégique de minéraux critiques dotée de 12 milliards de dollars de financement initial provenant de la Banque d’exportation-importation des États-Unis (EXIM), selon un responsable de la Maison-Blanche familier du projet, lundi.
Cet investissement constitue la dernière tentative de Washington pour contrer ce que les décideurs considèrent comme une manipulation des prix par la Chine pour le lithium, le nickel, les terres rares et d’autres minéraux critiques – essentiels pour les véhicules électriques et les technologies de pointe, y compris les armes – et qui a freiné les entreprises minières américaines pendant des années.
Le projet, nommé Project Vault, combinera fonds privés et un prêt de 10 milliards de dollars de la Banque EXIM pour acquérir et stocker les minéraux destinés aux constructeurs automobiles, aux entreprises technologiques et à d’autres fabricants.
Le projet a suscité l’intérêt de plusieurs entreprises américaines de l’automobile et de la technologie.
Des sociétés de négoce de matières premières telles que Hartree Partners, Traxys North America et Mercuria Energy Group devraient gérer l’approvisionnement en matières premières pour cette réserve, a précisé le responsable à Reuters.
La réserve devrait inclure à la fois des terres rares et des minéraux critiques, ainsi que d’autres éléments stratégiques soumis à une forte volatilité des prix.
L’objectif de Project Vault est de soutenir l’industrie automobile américaine tout en permettant aux entreprises de maintenir le risque hors de leurs bilans, a indiqué le responsable de l’administration Trump à Reuters, comparant la logistique du projet à un abonnement Costco permettant d’acheter en grande quantité.
Un autre objectif est de permettre une provision de minéraux suffisante pour 60 jours en cas d’urgence, a précisé le responsable, en ajoutant que le stockage des minéraux a déjà commencé. Une structure exécutive devrait être mise en place pour le projet, et la Banque EXIM devrait probablement disposer d’un siège au conseil d’administration.
Le mois dernier, un groupe bipartite de parlementaires américains a présenté un projet de loi visant à créer une réserve de minéraux critiques de 2,5 milliards de dollars, destinée à stabiliser les prix du marché et à encourager l’exploitation et le raffinage domestiques.
PAR AGENCES
