Susumu Kitagawa, Richard Robson et Omar M. Yaghi ont développé une nouvelle architecture moléculaire nommée structures métallo-organiques, abrégées MOF. Une avancée fondamentale dans le stockage d’énergie ou dans la recherche sur des matériaux poreux capables de stocker des gaz.
Le prix Nobel de chimie récompense « la manière de créer de nouvelles chambres pour la chimie« , a annoncé Hans Ellegren, secrétaire général de l’Académie des Sciences du Suède, juste avant midi, mercredi. Des structures qui pourraient servir à toutes sortes de projets liés au climat et à l’environnement.
Sussumu Kitagawa travaille à l’Université de Kyoto, au Japon, Richard Robson en Australie, à l’Université de Melbourne, et Omar M. Yaghi, un natif d’Amman, en Jordanie, à Berkley, Université de Californie.
Les lauréats du prix Nobel de chimie 2025 ont créé des structures moléculaires comportant de grands espaces à travers lesquels peuvent circuler des gaz et d’autres substances chimiques. Ces structures, appelées réseaux métallo-organiques (MOF, en anglais, pour metal-organic frameworks), peuvent être utilisées pour recueillir l’eau présente dans l’air du désert, capturer le dioxyde de carbone, stocker des gaz toxiques ou catalyser des réactions chimiques. Rtsinfo
Omar Yaghi
- Depuis l’annonce du prix, les réactions n’ont cessé de se multiplier pour plusieurs raisons, notamment les origines palestiniennes de l’homme et l’histoire de résilience qu’il a tracée pour atteindre le sommet de cette distinction.
- Après avoir remporté le prix, Omar Yaghi a exprimé sa « surprise, sa joie et son émotion », rappelant ses débuts modestes et racontant qu’il avait grandi dans une maison très simple, où il partageait une petite chambre avec sa famille de douze personnes.
Dès l’annonce de la victoire du scientifique arabe Omar Yaghi au Prix Nobel de chimie, en collaboration avec deux autres chercheurs, l’événement a suscité un flot constant de réactions, motivées par ses origines palestiniennes et son parcours de persévérance.
Bien que le prix soit scientifique, les réactions ont été médiatiques et très présentes sur les réseaux sociaux.
Certains ont considéré sa victoire comme une « lumière d’espoir » symbolique pour les Palestiniens, malgré les souffrances engendrées par la guerre dans la bande de Gaza, qui en est à sa troisième année.
Les discussions ont souligné le chemin de résilience de Yaghi, depuis ses débuts dans une petite chambre partagée avec douze membres de sa famille, jusqu’à sa consécration au sommet du Nobel, malgré les difficultés liées à l’exil. Sa famille palestinienne avait été déplacée en Jordanie après la guerre de 1948.
D’autres ont relevé que Yaghi détient quatre nationalités : palestinienne, jordanienne, saoudienne et américaine.
Le mercredi précédent, l’Académie royale suédoise des sciences a annoncé l’attribution du Prix Nobel de chimie 2025 à Yaghi, au Japonais Susumu Kitagawa et au Britannique Richard Robson, pour le développement de cadres métalliques organiques (MOFs).
Ces MOFs permettent d’extraire l’eau de l’air dans les zones désertiques, de capturer le dioxyde de carbone, de stocker des gaz toxiques ou de catalyser des réactions chimiques.
Les prix Nobel, créés le 9 juin 1900 selon la volonté du Suédois Alfred Nobel, récompensent ceux qui rendent des services significatifs à l’humanité.
Après son triomphe, Yaghi a exprimé sa surprise, sa joie et son émotion lors d’un entretien avec la Fondation Nobel. Il a rappelé ses débuts modestes : né en Jordanie dans une famille de réfugiés palestiniens, il partageait une chambre avec douze personnes et quelques animaux domestiques. Ses parents avaient très peu de scolarité – son père seulement six ans et sa mère non alphabétisée.
Yaghi affirme que son parcours n’aurait pas été possible sans la science, qu’il décrit comme « la plus grande force d’égalité au monde, démontrant que le talent est partout et n’attend qu’une opportunité pour s’épanouir ».
Selon les médias, ses parents l’avaient envoyé aux États-Unis à 15 ans pour ses études. Il a commencé sa carrière comme chercheur à l’université d’Arizona, avec pour objectif initial de publier au moins un article scientifique cité 100 fois. Aujourd’hui, le nombre total de citations de ses travaux et ceux de ses étudiants dépasse 250 000.
Il explique que la beauté de la chimie réside dans la capacité de contrôler la matière au niveau atomique et moléculaire, ouvrant ainsi des possibilités et découvertes infinies.
L’Agence de presse palestinienne a célébré son succès et rappelé qu’il est né à Amman en 1965, dans une famille originaire de la ville de Al-Masmiyah, dans l’ancien district de Gaza, déplacée après la Nakba de 1948. Sa famille réside désormais à Ain Al-Basha, à environ 20 km à l’ouest de la capitale.
Le roi de Jordanie a exprimé sa fierté sur X (ex-Twitter) : « Nous sommes fiers du professeur Omar Yaghi et nous le félicitons, ainsi que la Jordanie, pour ce prix Nobel de chimie 2025 ».
L’agence saoudienne a salué la victoire du professeur Yaghi, premier scientifique saoudien à remporter le Nobel, en reconnaissance de ses contributions majeures en chimie des matériaux et nanotechnologies.
Yaghi a publié plus de 300 articles scientifiques, cumulant plus de 250 000 citations, et a fondé plusieurs entreprises et initiatives en énergie propre et sciences des matériaux.
Vie académique
Après son départ aux États-Unis, il obtient son master et son doctorat en chimie à l’Université de l’Illinois en 1990. Il a travaillé à Harvard (1990-1992), université d’Arizona (1992-1998), université du Michigan (1999-2006), UCLA (2007-2012) et UC Berkeley comme professeur de chimie. Il a créé plusieurs laboratoires au Japon et au Vietnam et collabore avec le Centre qatari de recherche environnementale et énergétique.
Distinctions
Parmi ses nombreuses récompenses :
- Médaille Sacconi (Italie, 2004)
- Médaille de l’Association des matériaux (2007)
- Prix de l’American Chemical Society (2009)
- Prix du centenaire de la Royal Society of Chemistry (2010)
- Prix King Faisal (2015)
- Prix Albert Einstein (2017)
- Prix Wolf en chimie (2018)
- Prix Enie d’excellence en énergie (2018)
- Prix Gregory Aminoff (Académie royale suédoise, 2019)
- Médaille Wilhelm Exner (2023)
- Prix Solvay (2024)
- Prix Tang (2024)
- Prix Balzan (2024)
Yaghi a été classé à plusieurs reprises parmi les meilleurs scientifiques et ingénieurs au monde et a reçu le prix Arab Genius 2024 pour les sciences naturelles. AA
