Les exportations françaises de blé chutent en raison d’une mauvaise récolte. Au Maroc, les ventes françaises ont plus que diminué de moitié. Les négociants affirment que les tensions diplomatiques, provoquées par la reconnaissance par Paris de la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental, ont conduit l’Office algérien des céréales (OAIC) à exclure tacitement le blé et les entreprises françaises de ses appels d’offres à l’importation depuis le mois d’octobre.
L’OAIC a déclaré qu’il traitait tous les fournisseurs de manière équitable, en appliquant des exigences techniques. Sur les deux autres grands marchés étrangers de la France, la Chine a réduit ses importations et s’est concentrée sur l’Australie, tandis que le Maroc pourrait importer davantage de blé russe que de blé français dans le cadre d’un changement brutal. Le directeur de l’association des négociants en céréales du Maroc a déclaré que la France « n’a pas les quantités nécessaires pour approvisionner notre marché ».
La France est confrontée à ses pires exportations de blé depuis des décennies, en raison d’un désaccord avec l’Algérie, d’une baisse de la demande chinoise et d’une récolte désastreuse qui accélère la perte de parts de marché du premier producteur de céréales de l’Union européenne au profit de producteurs moins chers tels que la Russie.
La diminution des exportations de blé constitue un autre revers pour les agriculteurs français, qui ont repris les manifestations au début de l’année pour protester contre la baisse de leurs revenus et la concurrence étrangère. En vendant moins de céréales cette année, les producteurs ne parviennent pas à obtenir des prix plus élevés, les marchés d’exportation restant bien approvisionnés grâce aux récoltes abondantes enregistrées ailleurs dans le monde.
Les exportations pourraient également peser sur l’économie française, après que les récoltes de l’année dernière, affectées par la pluie, ont été estimées à 0,2 point de croissance, selon l’office national des statistiques.
L’office agricole FranceAgriMer a maintenu ce mois-ci ses prévisions d’expéditions de blé tendre en dehors de l’UE pour la campagne 2024/25 juillet-juin à 3,5 millions de tonnes métriques, soit une baisse de deux tiers par rapport à la saison dernière et le volume le plus faible de ce siècle.
Avec un peu plus d’un million de tonnes expédiées au cours de la première moitié de la saison et un programme de chargement clairsemé pour janvier, certains sont plus pessimistes.
« Ce sera un miracle si nous atteignons les 3 millions de tonnes », a déclaré un négociant à l’exportation.
Compte tenu de la baisse des récoltes, la France pourrait bientôt être dépassée par l’Argentine en tant que sixième exportateur mondial de blé et son écart avec les principaux expéditeurs tels que la Russie, l’Australie, le Canada et les États-Unis devrait encore se creuser.
Des exportations modestes étaient inévitables après les pluies incessantes qui ont entraîné la plus petite récolte française de blé tendre depuis les années 1980, la qualité mitigée de la récolte compliquant également l’accès aux marchés d’outre-mer.
Mais la concurrence acharnée de l’Europe de l’Est, Russie en tête, et la baisse de la demande de l’Algérie – l’un des plus gros acheteurs de blé au monde – et de la Chine ont exacerbé la situation. La Russie continue de développer le commerce du blé malgré les sanctions financières imposées par l’Occident à la suite de son invasion de l’Ukraine.
Après avoir expédié des millions de tonnes vers l’Algérie et la Chine ces dernières années, la France n’a envoyé qu’une seule cargaison vers l’Algérie et aucune vers la Chine jusqu’à présent en 2024/25.
Senalia, qui exploite le plus grand terminal d’exportation de céréales de France à Rouen, a été contraint de licencier du personnel cette saison en raison de l’étroitesse du programme de chargement.
« C’est un black-out complet avec l’Algérie », a déclaré Benoit Pietrement, agriculteur et responsable du comité céréales de FranceAgriMer.
La demande à l’exportation peut évoluer rapidement et certains estiment que les ventes françaises pourraient encore atteindre l’objectif de FranceAgriMer, avec le ralentissement des expéditions russes et ukrainiennes et la nécessité pour le Maroc d’acheter davantage.
Mais d’autres estiment que la demande s’épuise pour cette saison, alors que le commerce intra-UE ne compense pas le fait que le blé ukrainien, moins cher, a dépassé le blé français sur des marchés tels que l’Espagne.
La France est devenue un fournisseur de second rang et, avec la perte de ses positions autrefois dominantes en Afrique du Nord, elle doit se tourner vers d’autres marchés pour soutenir ses exportations.
Le groupe coopératif InVivo a ouvert un bureau commercial en Arabie saoudite, tandis que Senalia étudie les moyens de développer des terminaux d’importation au Moyen-Orient afin de promouvoir les céréales françaises aux côtés d’autres origines dans des destinations clés.
« Il pourrait s’agir de diversifier les débouchés à l’exportation, en se concentrant moins sur l’Afrique compte tenu de la présence active de la Russie », a déclaré Didier Verbeke, président de Senalia.
Reuters
