CES: Les constructeurs automobiles freinent leurs projets de véhicules électriques

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L’IA sera intégrée à des produits bien au-delà de l’automobile au CES
Les constructeurs revoient leurs stratégies sur les véhicules électriques en raison de changements de politiques publiques
Les préoccupations liées aux coûts influencent fortement les stratégies des constructeurs au CES

Les technologies de conduite autonome devraient dominer le salon CES de Las Vegas cette semaine, alors que les investisseurs parient que l’intelligence artificielle redonnera un nouvel élan à une industrie confrontée à des avancées lentes, des coûts élevés, des incidents de sécurité et une surveillance réglementaire accrue.

Alors que les constructeurs automobiles ont appuyé sur le frein concernant leurs plans de véhicules électriques (VE) et recherchent leur prochain relais de croissance, de nombreux équipementiers et start-up du secteur automobile se préparent à présenter leurs derniers matériels et logiciels pour véhicules autonomes. Des partenariats et des accords promettant de réduire fortement les responsabilités du conducteur — voire de supprimer totalement le besoin d’un conducteur humain — devraient être annoncés.

« Cette année, on verra de plus en plus l’accent mis sur l’IA et l’autonomie », a déclaré C.J. Finn, responsable du secteur automobile américain chez PwC, ajoutant que la manière dont les entreprises utilisent l’IA pour relever le défi du déploiement sûr des voitures sans conducteur sera étroitement observée. « Cette connectivité autour de l’autonomie sera, à mon avis, au premier plan. »

L’IA devrait toutefois être intégrée à des produits bien au-delà de l’automobile, allant des robots et objets connectés portables aux équipements domestiques et aux technologies de santé.

Des poids lourds de la tech, dont le PDG de Nvidia, Jensen Huang, et la PDG d’AMD, Lisa Su, figurent parmi les principaux intervenants de cette édition.

Pas de véhicules électriques

Le CES 2026, l’un des plus grands salons technologiques aux États-Unis, se tiendra du 6 au 9 janvier. Anciennement appelé Consumer Electronics Show et traditionnellement connu comme une vitrine pour les dernières innovations technologiques — téléviseurs, ordinateurs portables et objets connectés — le CES est devenu ces dernières années un rendez-vous clé pour les constructeurs automobiles présentant leurs véhicules électriques.

Mais le recul des incitations et des politiques favorables aux VE sous l’administration Trump a freiné la demande et contraint de nombreux constructeurs à abandonner le lancement de nouveaux modèles électriques et à repenser leur stratégie.

Cette mutation sera visible au CES : la plupart des grands constructeurs n’ont prévu de lancer aucun nouveau véhicule électrique cette année, un contraste frappant avec les années précédentes.

Les investissements se déplacent vers l’autonomie

La commercialisation des véhicules autonomes n’a pas été facile. Les investissements élevés, les obstacles réglementaires et les enquêtes à la suite de collisions ont poussé de nombreuses entreprises à cesser leurs activités.

Mais le lancement par Tesla, l’an dernier à Austin (Texas), d’un service limité de robotaxis avec des agents de sécurité, ainsi que l’expansion plus rapide de Waymo, filiale d’Alphabet, ont redonné un nouveau souffle au secteur.

Les systèmes d’assistance à la conduite pour les véhicules particuliers se sont également améliorés, certains constructeurs proposant déjà la conduite mains libres et le changement automatique de voie sur autoroute. D’autres, comme Rivian, visent le lancement de fonctionnalités « yeux hors de la route » et de conduite autonome en milieu urbain.

« Cela commence à correspondre à la manière dont les investisseurs orientent leurs capitaux et allouent leurs ressources », a souligné Finn.

Les inquiétudes sur les coûts persistent

Les entreprises, en particulier les constructeurs automobiles, font preuve de prudence dans leurs investissements après avoir absorbé des milliards de dollars de dépréciations liées aux changements de stratégie sur les VE. Elles doivent également composer avec l’impact des droits de douane élevés sur les importations de véhicules et de pièces automobiles imposés par le président américain Donald Trump.

De nombreux constructeurs ont choisi d’absorber la majeure partie du coût des droits de douane plutôt que de le répercuter sur les consommateurs, ce qui pèse sur les marges bénéficiaires. À cela s’ajoute une concurrence croissante des acteurs chinois, un autre sujet majeur pour les constructeurs présents au CES, selon Felix Stellmaszek, responsable mondial du secteur automobile et mobilité au Boston Consulting Group.