
Le président des États Unis, Donald Trump, accueillera aujourd’hui à la Maison Blanche les dirigeants du Sénégal, du Libéria, du Gabon, de la Mauritanie et de la Guinée-Bissau, respectivement Bassirou Diomaye Faye, Joseph Boakai, Brice Oligui Nguema, Mohamed Ould Ghazouani e Umaro Sissoco Embaló, avec qui il tiendra un petit-déjeuner de travail et un dialogue de haut niveau qui se poursuivra pendant trois jours.
La réunion, annoncée la semaine dernière par la Maison Blanche, vise à établir plusieurs partenariats avec des pays disposant d’importantes ressources stratégiques. Le commerce sera probablement au cœur des discussions, l’objectif étant de créer une situation gagnant-gagnant avec les pays considérés comme stratégiques. Bien qu’aucun d’entre eux ne figure parmi les géants démographiques du continent africain, le Sénégal, le Libéria, le Gabon, la Mauritanie et la Guinée-Bissau ont tous l’avantage de posséder, notamment dans leur sous-sol, des ressources d’un grand intérêt pour les États-Unis. C’est le cas, par exemple, du Gabon, qui détient des réserves de minéraux stratégiques tels que le manganèse et l’uranium, encore peu ou pas exploitées, ainsi que du pétrole, du minerai de fer, de l’or et des terres rares.
La Guinée-Bissau possède des gisements de phosphate, de bauxite, de pétrole, de gaz et d’or ; le Libéria possède d’importantes réserves de manganèse et d’or, et des diamants ont été découverts près de la frontière avec la Sierra Leone. La Mauritanie est riche en minerai de fer, en or, en cuivre, en pétrole, en gaz naturel et en terres rares, tandis que le Sénégal possède des réserves d’or, de phosphate, de minerai de fer et de terres rares, ainsi que des gisements de pétrole et de gaz.
Afin d’obtenir un accès privilégié, Trump pourrait en retour offrir à ses invités un soutien sécuritaire, notamment contre la piraterie dans le golfe de Guinée. Si ce sommet représente également l’occasion pour Washington d’aborder la question du contrôle des flux migratoires – tous les pays invités sont côtiers – et, surtout, de se positionner dans une région du monde dominée par la Chine et la Russie, les cinq dirigeants africains invités devraient, quant à eux, en profiter pour défendre leurs intérêts auprès du président américain, notamment sur la question brûlante des tarifs douaniers.
Le Sénégal, l’une des économies les plus dynamiques et à la croissance la plus rapide du continent, se trouve dans une situation particulièrement délicate. Son endettement public élevé – estimé à 111,4 % du produit intérieur brut (PIB) par le Fonds monétaire international (FMI) – devrait figurer en bonne place dans les discussions de Washington. Selon une source diplomatique sénégalaise citée par RFI, le président Faye devrait demander à son homologue américain d’user de toute son influence auprès des institutions de Bretton Woods pour lever la suspension du prêt de 1,8 milliard de dollars, bloqué depuis plus d’un an en raison de la découverte de graves failles dans les données de comptabilité publique fournies par l’administration précédente. Pour Dakar, ces décaissements représentent une étape cruciale vers la reconquête des marges de manœuvre budgétaires.
L’autre sujet majeur que Faye pourrait aborder avec Trump concerne les migrants, alors que le Sénégal – comme 24 autres pays africains – est menacé d’une nouvelle interdiction de voyager suite à l’arrestation de plus de 20 2024 Sénégalais à la frontière mexicaine avec les États-Unis entre janvier et juillet XNUMX : un chiffre dix fois plus élevé qu’il y a deux ans, selon un document du ministère américain de l’Intérieur.
Cette question est extrêmement sensible pour le pays et ses plus de 30 XNUMX citoyens vivant aux États-Unis. Bien que l’administration Trump ait jusqu’à présent largement ignoré l’Afrique, réduisant l’aide et imposant des interdictions de visa à plusieurs pays, les États-Unis continuent de privilégier leurs relations avec certains pays africains, notamment ceux qui cherchent à concurrencer la Chine pour le contrôle de minéraux critiques. La stratégie de l’administration Trump sur le continent est influencée par Massad Boulos, Conseiller principal de Trump pour l’Afrique et beau-père de l’une des filles du président, Boulos est reconnu pour avoir négocié les termes d’un récent accord de paix entre le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC), qui pourrait entraîner une augmentation des investissements américains dans le secteur minier congolais.
Les pays d’Afrique centrale et de l’Ouest, en particulier, malgré des PIB relativement faibles, sont riches en terres rares inexploitées et en minéraux essentiels, notamment le manganèse, la bauxite et le cuivre. Ces réserves offrent de nouvelles opportunités aux entreprises américaines dans les pays africains où la Chine ne détient pas encore le monopole du secteur minier. Se concentrer sur ces petits pays pourrait donc être une décision judicieuse pour l’administration Trump. Les entreprises occidentales ont jusqu’à présent évité d’opérer dans la région du Sahel en raison des insurrections islamistes en cours, préférant investir dans des industries minières établies dans des pays relativement stables comme la Zambie et l’Afrique du Sud, qui offrent de meilleures garanties de sécurité. Parallèlement, l’armée américaine a été contrainte de se retirer du Sahel, où elle avait soutenu des opérations antiterroristes pendant près de deux décennies, après que les juntes militaires du Burkina Faso, du Mali et du Niger ont expulsé les troupes occidentales, y compris celles des États-Unis, au cours des cinq dernières années et ont plutôt noué un partenariat étroit avec la Russie.
Le Sahel, cependant, devient de plus en plus important pour les intérêts antiterroristes américains, notamment depuis que le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda, a intensifié ses attaques dans la région. En mai dernier, le général Michael Langley, chef du Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), a averti que le Sahel était désormais le « point chaud d’un conflit prolongé » et « l’épicentre du terrorisme mondial ».
Les États-Unis sont particulièrement préoccupés par la propagation du terrorisme dans les pays côtiers d’Afrique de l’Ouest, ce qui pourrait expliquer leur volonté de renforcer leurs liens diplomatiques dans la région. Il est donc possible que l’administration Trump considère certains de ces pays – à commencer par le Sénégal – comme de nouveaux partenaires potentiels, même dans sa tentative d’expulser des migrants des États-Unis vers des pays autres que leur pays d’origine, comme elle l’a récemment fait avec les huit migrants sans papiers transférés au Soudan du Sud. Le nombre de migrants africains traversant la frontière américano-mexicaine, notamment en provenance de Mauritanie et du Sénégal, a augmenté ces dernières années, avec l’intensification de la répression européenne.
L’administration Trump a déjà émis une interdiction de voyager à l’encontre de sept pays africains le mois dernier et a donné à 36 pays – dont le Gabon, le Libéria, la Mauritanie et le Sénégal – 60 jours pour résoudre les problèmes de contrôle et les dépassements de visa élevés, sous peine d’interdiction de voyager. AN