Les préparatifs pour la prochaine saison du poivron au Maroc battent leur plein. « Nous sommes en train de préparer les sols pour lancer les plantations dès la troisième semaine de juillet, avec un démarrage de la saison prévu en septembre, comme à l’accoutumée. », témoigné un opérateur marocain à freshplaza.
La superficie dédiée aux poivrons a connu une croissance notable ces dernières saisons dans la région de Souss Massa, mais elle atteint désormais les limites imposées par la disponibilité en eau. « De nombreux producteurs ont réduit leurs cultures de tomates rondes à cause du virus ToBRFV et ont converti leurs serres pour cultiver des poivrons. Cette tendance s’est renforcée ces dernières années, avec une augmentation de 15 % de la superficie de poivrons la saison dernière. Toutefois, nous sommes désormais à un seuil de saturation, et il est peu probable que cette surface s’étende davantage la saison prochaine. La gestion de l’eau reste une contrainte majeure. », est-il expliqué.
La saison écoulée, qui s’est achevée en juin, a été qualifiée de réussite par les professionnels du secteur. La demande pour les poivrons marocains a été particulièrement forte sur deux marchés clés : l’Allemagne et le Royaume-Uni, suivis par la France. « La majorité des exportations s’appuie sur des programmes couvrant toute la saison. Le poivron rouge, qui représente 75 % de la production, reste la variété la plus recherchée », ajoute-t-il.
Les prix des poivrons ont globalement été stables grâce aux contrats d’exportation. Toutefois, une période de prix exceptionnellement élevés a été observée entre janvier et début mars, conséquence de difficultés de production en Espagne. Cette hausse a compensé la baisse significative des rendements due au froid durant la saison. Il précise : « Ce pic de prix, lié à une situation exceptionnelle en Espagne, ne reflète pas la tendance générale du marché. »
Les préparations pour la saison à venir avancent sereinement, malgré un risque climatique important. Le Maroc devrait connaître cet été des vagues de chaleur intenses, similaires à celles de 2023, qui avaient fortement impacté les premiers légumes de Souss Massa. « Les vagues de chaleur, tout comme le climat en général, restent une menace constante pour les producteurs. Ceux qui s’y préparent bien pourront néanmoins y faire face. Une perte de volume de l’ordre de 15 % liée à la chaleur est acceptable, selon le moment où survient l’épisode. Nous anticipons qu’il interviendra alors que les plants sont jeunes et facilement remplaçables », explique-t-il.
Enfin, la situation phytosanitaire demeure sous contrôle : « Virus et champignons touchent aussi les poivrons, mais dans une moindre mesure que les tomates. Les producteurs locaux y sont habitués et savent s’adapter. Cela dit, cette situation limite également l’expansion des surfaces cultivées. »
