Plus de 80 % du littoral méditerranéen menacé par la montée du niveau de la mer
20 millions de personnes pourraient subir un « déplacement permanent » : c’est ainsi que le niveau de la mer Méditerranée va monter.
Selon le réseau de scientifiques MedECC, 2100 sera la date à laquelle la Méditerranée « débordera » et obligera les populations à se déplacer.
La Méditerranée est la principale destination touristique au monde. Cependant, selon le dernier rapport publié par le réseau d’experts sur le changement climatique et l’environnement en Méditerranée (MedECC), sans une réelle adaptation de ses côtes à la nouvelle réalité climatique, ce siècle pourrait signifier un virage à 180 degrés pour Mare Nostrum. .
L’étude, publiée dans la matinée du lundi 18 novembre, aborde les risques environnementaux dans les zones côtières méditerranéennes et les conséquences qu’entraînera la crise écologique si elle n’est pas résolue. Comme déjà expliqué dans SDG ENCLAVE, la Méditerranée est dans une situation délicate : la température de la mer augmente, ce qui représente un défi pour la biodiversité et toutes les activités humaines liées à l’eau.
Nous vivons un moment clé : les vagues de chaleur marines sont de plus en plus fréquentes et étendues, respectivement de 40 % et 15 % au cours des deux dernières décennies. Le MedECC ne laisse aucun doute : cela entraîne une augmentation des émissions de CO₂. Et cela favorise « l’apparition d’espèces tropicales non indigènes », avec toutes les « conséquences socio-économiques et écologiques » qu’elles entraînent.
De même, concluent les 55 scientifiques à l’origine du rapport, les vagues de chaleur marines ont été responsables de plusieurs « épisodes de mortalité massive qui ont touché les coraux, les éponges, les mollusques, les bryozoaires et les échinodermes ». Le MedECC espère que cela se produira plus fréquemment à l’avenir, jusqu’à ce que cela devienne des « épisodes réguliers ».
Les températures méditerranéennes devraient également augmenter « à un rythme plus rapide que la moyenne mondiale ». C’est pourquoi, rappelle le MedECC, « l’efficacité des mesures de conservation dépendra en grande partie du succès des travaux d’atténuation du changement climatique ».
Repousser les limites
Car, rappelle le groupe d’experts, « les limites [de l’adaptation] deviendront de plus en plus strictes à mesure que les températures mondiales augmenteront ». Eh bien, tous seront atteints – tant dans les écosystèmes côtiers que terrestres, d’eau douce et d’eau saumâtre – lorsque le réchauffement atteindra 3 °C dans le nord de la mer.
Selon les auteurs, cela se produira probablement « plus tôt dans les régions du sud et de l’est ». C’est dans cette zone que la dégradation marine et la réduction des ressources conventionnelles en eau douce devraient être les plus graves.
Le niveau de la mer monte
Compte tenu de cela, les auteurs rappellent qu’un tiers de la population de la région méditerranéenne (qui s’étend de l’Espagne et du Maroc à la Turquie) vit à proximité de la mer et « dépend des infrastructures et des activités économiques environnantes ». En outre, la tendance est que, comme cela s’est produit tout au long de l’histoire, le nombre d’habitants vivant sur la côte augmentera « plus vite qu’à l’intérieur ».
Ceci, assure MedECC, implique que « jusqu’à 20 millions de personnes pourraient subir un déplacement permanent en raison de l’élévation du niveau de la mer d’ici 2100 ». De même, « d’autres infrastructures, telles que les réseaux de transport ou les sites du patrimoine culturel, seront également exposées à un risque élevé ». Et, précisent-ils, « la région abrite déjà trois des vingt aéroports au monde les plus exposés aux risques d’inondations côtières », rapporté el espagnol
Le rythme actuel de montée du niveau de la Méditerranée n’est pas encourageant. La mer monte de 2,8 mm par an. C’est-à-dire « le double de la moyenne du 20e siècle », précisent les auteurs de l’étude. On estime donc que d’ici la fin de ce siècle, le niveau moyen de la mer pourrait augmenter jusqu’à un mètre.
« La côte méditerranéenne est l’une des régions au monde les plus susceptibles de subir de graves inondations, dont l’impact sera aggravé par le changement climatique et la croissance démographique sur la côte », affirment les chercheurs du MedECC.
En outre, ils concluent que les événements extrêmes liés au niveau de la mer, qui se produisent une fois tous les cent ans, sont « susceptibles d’augmenter en fréquence d’au moins 10 % d’ici 2050 et de 22 % d’ici 2100 ». Et cela dans une situation où les émissions de gaz à effet de serre n’augmentent pas beaucoup.
