Les nations africaines devraient recourir à l’emprunt, stimuler leurs recettes intérieures et mobiliser leurs fonds de pension ainsi que leurs fonds souverains pour développer les infrastructures cruciales nécessaires afin de tirer profit de l’essor de l’IA, a déclaré jeudi la Commission économique pour l’Afrique des Nations Unies, basée en Éthiopie, dans un rapport.

* Les plus de 50 pays du continent risquent de passer à côté de la modernisation économique portée par l’IA en raison d’un manque d’infrastructures, souligne le rapport.

* Moins de 1% des centres de données mondiaux sont basés en Afrique, ce qui pose « un défi économique et de souveraineté », indique le document.

* « Les investissements stratégiques dans les infrastructures de données et la production d’énergie peuvent se renforcer mutuellement en favorisant les industries numériques tout en soutenant la demande et la fiabilité de l’électricité », a précisé la commission de l’ONU dans ce rapport publié lors d’une réunion des ministres africains des Finances au Maroc.

* Le rapport de l’ONU souligne que « les budgets publics ne suffiront pas à eux seuls » et que les gouvernements doivent renforcer la collecte des impôts nationaux et solliciter les marchés financiers, les fonds de pension, les fonds souverains ainsi que les financements mixtes.

* Les gouvernements devraient également donner la priorité à la formation des compétences et mettre pleinement en oeuvre la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF) pour compléter une dynamique d’investissement technologique.

* L’adoption de l’IA, selon le rapport, parallèlement aux plateformes numériques et aux systèmes de production robotisés, pourrait aider le continent à diversifier sa dépendance aux exportations de matières premières et à vendre davantage de produits finis à haute valeur ajoutée.

* « Aujourd’hui, la compétitivité dépend de plus en plus de la capacité d’un pays à générer, gouverner et appliquer les données et les technologies de pointe », a déclaré la commission de l’ONU.

* Elle a ajouté que l’exploitation de la technologie pourrait également aider les pays africains à utiliser davantage leurs propres et abondants gisements de minerais critiques pour produire des batteries, des processeurs et d’autres biens manufacturés, plutôt que de se contenter de les exporter.

Reuters