Les Émirats arabes unis envisagent de geler des milliards de dollars de fonds iraniens déposés dans le pays en réponse aux attaques attribuées à Téhéran. Selon des sources proches du dossier, citées par le Wall Street Journal, cette mesure pourrait affecter l’un des principaux canaux financiers internationaux de l’Iran. Si elle était mise en œuvre, cette décision limiterait considérablement l’accès de l’Iran aux devises étrangères et aux réseaux commerciaux mondiaux, alors même que son économie est déjà fragilisée par l’inflation et le conflit armé en cours.
Toujours selon ces sources, des responsables émiratis auraient averti Téhéran en privé de cette possible mesure après que plus d’un millier de drones et de missiles iraniens ont ciblé des objectifs aux Émirats arabes unis ces derniers jours, dans le cadre des représailles régionales de Téhéran aux attaques américaines et israéliennes. On ignore cependant si, et quand, le gouvernement émirati prendra une décision en ce sens.
Au fil des ans, les Émirats arabes unis sont devenus une plaque tournante financière majeure pour les entreprises et les particuliers iraniens cherchant à contourner les sanctions occidentales. « Toute restriction des activités financières iraniennes aux Émirats serait très significative, car le pays constitue le principal canal d’accès de l’Iran à l’économie mondiale », a déclaré Esfandyar Batmanghelidj, directeur du centre de recherche Bourse & Bazaar, au Wall Street Journal.
Parmi les mesures envisagées figurent le gel des avoirs des sociétés écrans utilisées pour dissimuler les transactions commerciales et le renforcement des contrôles sur les bureaux de change locaux, souvent utilisés pour transférer des fonds en dehors des circuits bancaires officiels. Les comptes liés au Corps des gardiens de la révolution islamique, auquel Téhéran aurait alloué une part croissante de ses exportations de pétrole destinées aux marchés internationaux, pourraient également faire l’objet d’un examen approfondi. En outre, toutes les erreurs financières, l’autorité émiratine va évaluer également les affaires maritimes directement, comme le séquestre de la navigation iranienne, avec l’obligation de capturer la « flotte ombra » de pétrole qui opère dans les ports et dans la rotte commerciale émiratine. AN
