L’Arabie Saoudite prévoit d’ouvrir deux nouveaux points de vente d’alcool en 2026, dont un dans le complexe de l’entreprise pétrolière Aramco à Dhahran pour les employés étrangers non-musulmans, et un autre à Jeddah destiné aux diplomates non-musulmans. Ces projets s’inscrivent dans le cadre des réformes sociales et économiques menées par le prince héritier Mohammed ben Salmane, visant à ouvrir progressivement le pays.
L’an dernier, le royaume avait ouvert un premier magasin à Riyad, réservé aux diplomates non-musulmans, le premier depuis 73 ans d’interdiction nationale. L’accès y a récemment été élargi aux titulaires de la résidence Premium Saoudienne, incluant investisseurs et professionnels spécialisés.
Avant cette première ouverture, l’alcool était disponible uniquement par courrier diplomatique, sur le marché noir ou par brassage maison.
Parallèlement, l’accès au magasin existant dans le quartier diplomatique de Riyad a été élargi aux détenteurs de la résidence Premium Saoudienne non-musulmans, un programme ciblant les professionnels hautement qualifiés et les investisseurs étrangers.
Une mesure intégrée à Vision 2030
Cette expansion s’inscrit dans la stratégie gouvernementale visant à développer le tourisme et à diversifier l’économie dans le cadre de Vision 2030, avec l’objectif d’attirer 150 millions de touristes par an d’ici 2030. Le pays investit massivement dans :
- la construction de nouveaux hôtels,
- la création de zones de loisirs et de divertissement,
- le développement du tourisme côtier.
Bien que l’alcool reste interdit pour la majorité de la population, ces initiatives s’inscrivent dans une série de réformes sociales ambitieuses, qui incluent désormais des concerts, cinémas, événements mixtes et festivals publics. Elles visent aussi à attirer touristes et entreprises internationales, dans le cadre de la Vision 2030, tout en diversifiant l’économie saoudienne au-delà du pétrole.
Selon les experts, l’Arabie Saoudite adopte une approche prudente et progressive sur l’alcool, malgré l’ouverture rapide dans d’autres domaines de la vie sociale et du tourisme, notamment avec des projets comme Red Sea Global et ses stations de luxe « dry ». reuters
