Nissan va annuler les négociations de fusion avec son rival Honda, a annoncé le journal Nikkei, abandonnant un rapprochement qui aurait donné naissance au troisième constructeur automobile mondial et soulevant des questions sur la manière dont il parviendra à redresser la barre.
Les actions de Nissan ont chuté de plus de 4 % avant que la Bourse de Tokyo ne suspende ses échanges suite à l’annonce de l’arrêt de la cotation. Les actions de Honda ont continué à se négocier et ont terminé la journée en hausse de plus de 8 %, signe du soulagement apparent des investisseurs face à l’abandon de l’accord.
Honda, deuxième constructeur automobile japonais, et Nissan, troisième constructeur automobile, ont annoncé l’année dernière qu’ils étaient en pourparlers pour fusionner et créer le troisième constructeur automobile mondial en termes de ventes, se renforçant dans un secteur confronté à une menace considérable de la part du chinois BYD et d’autres nouveaux venus dans le secteur des véhicules électriques (VE).
Mais les discussions ont été compliquées par des divergences croissantes entre les deux parties, selon deux personnes au courant du dossier, qui ont toutes deux refusé d’être identifiées car elles n’étaient pas autorisées à parler aux médias.
Reuters avait auparavant rapporté que Nissan pourrait abandonner les négociations. En fin d’après-midi, son conseil d’administration se réunissait toujours pour décider de la marche à suivre, a déclaré une personne au courant du dossier.
L’une des plus grandes victimes des droits de douane potentiels de Donald Trump sur le Mexique et le Canada est susceptible d’être le constructeur automobile japonais qui peut le moins supporter la douleur : Nissan.
Bien qu’il ne soit pas certain que le président américain respecte les taxes de 25 % promises après avoir accepté une pause de 30 jours lundi, le contrecoup serait profond pour le troisième constructeur automobile japonais, qui a du mal à se redresser et est en pourparlers pour fusionner avec Honda.
Les États-Unis sont le premier marché en termes de ventes de véhicules pour Nissan et ses plus gros rivaux Toyota et Honda. Les trois constructeurs automobiles japonais fabriquent certains de leurs modèles américains les plus populaires au Canada ou au Mexique. Par conséquent, l’impact des droits de douane serait important pour les trois, selon les analystes et les experts du secteur.
Honda a sondé Nissan au sujet de la possibilité de devenir une filiale, a déclaré l’une des sources, ajoutant qu’un tel arrangement s’écartait de l’esprit des discussions initialement conçues comme une fusion entre égaux.
Nissan et Honda ont déclaré dans des communiqués séparés que le rapport Nikkei n’était pas basé sur des informations annoncées par l’entreprise et que celle-ci avait pour objectif de finaliser sa future orientation d’ici la mi-février et l’annoncerait à ce moment-là.
Cette évolution soulève de nouvelles questions sur la manière dont Nissan, durement touché, pourrait surmonter sa dernière crise sans aide extérieure. Nissan est en plein milieu d’un plan de redressement, qui vise à supprimer 9 000 employés et 20 % de la capacité mondiale.
Honda, dont la valeur boursière est près de cinq fois supérieure à celle de Nissan, s’inquiète de plus en plus des progrès de son petit rival dans le cadre de son plan de redressement, a déclaré l’autre personne.
Les négociations sur un rapprochement ont coïncidé avec les perturbations causées par les tarifs douaniers potentiels du président américain Donald Trump. Des tarifs contre le Mexique seraient plus douloureux pour Nissan que pour Honda ou Toyota, selon les analystes.
« Les investisseurs pourraient s’inquiéter de l’avenir (et) du redressement de Nissan », a déclaré Vincent Sun, analyste de Morningstar.
Nissan a été plus durement touché que certains autres constructeurs automobiles par le passage aux véhicules électriques, ne s’étant jamais complètement remis après des années de crise déclenchées par l’arrestation et l’éviction de l’ancien président Carlos Ghosn en 2018.
« La nouvelle selon laquelle Nissan ne voulait pas être une filiale de Honda semble souligner que le contrôle était une question controversée », a déclaré Christopher Richter, analyste automobile senior au Japon chez CLSA.
« Sans pouvoir avoir le contrôle, Honda semble s’en aller ».
Le partenaire de longue date de Nissan, Renault, avait déclaré qu’il serait en principe ouvert à la fusion avec Honda. Le constructeur automobile français détient 36% de Nissan, dont 18,7% par le biais d’un trust français.
Nissan et Honda avaient initialement annoncé qu’ils prévoyaient de décider de la direction de l’intégration d’ici fin janvier, mais cette date a ensuite été repoussée à la mi-février.
Des sources ont déclaré le mois dernier que le petit partenaire de Nissan, Mitsubishi Motors, qui avait envisagé de se joindre à la fusion, pourrait ne pas le faire. REUTERS
