Deux mois après un tremblement de terre dévastateur, le Maroc a lentement commencé à se reconstruire et à se restaurer. Alors qu’une grande partie de l’histoire a été réduite en ruines, la structure la plus emblématique du pays, la mosquée Koutoubia, une grande mosquée du XIIe siècle située dans sa capitale culturelle Marrakech, a été épargnée.
Au fil des siècles, l’imposant minaret de 226 pieds de la mosquée, connu sous le nom de « Toit de Marrakech », s’est avéré être une source d’inspiration pour plusieurs répliques, telles que la tour Hassan à Rabat, la capitale du pays, et La Giralda à Séville, en Espagne.
Au début du XXe siècle, il a inspiré le dirigeant sikh Maharaja Jagatjit Singh de l’ancien royaume de Kapurthala, aujourd’hui un district situé dans les plaines du nord de l’Inde, dans l’État du Pendjab, à construire quelque chose de similaire pour ses sujets musulmans.
Le Maroc au Pendjab
Le Maharaja (un prince hindou, de rang supérieur au Raja, dirigeant un État historiquement indigène) a chargé l’architecte français M. Manteaux de réaliser la tâche, qui a duré quatre ans et la somme faramineuse de Rs 400 000 (dans les années 1920, environ 133 333,33 $).
Le 14 mars 1930, à près de 8 000 kilomètres du Maroc, la mosquée maure, quasi-réplique de la mosquée Kutubiyya, fut inaugurée par le Maharaja avec un large succès, en présence de Nawab Sadiq Mohd Khan Bahadaur, souverain de Bhawalpur, aujourd’hui Au Pakistan. La plaque de marbre de la mosquée indique que « la congrégation comptait plus d’un lakh » (100 000) ce jour-là.
RT Intérieurs de la mosquée. © Brinda Suri
En 1934, la mosquée maure a été visitée par l’Aga Khan (le chef de la secte chiite ismailie, la deuxième plus grande secte de cette branche de l’Islam) qui a salué la vision et l’esprit de laïcité du Maharaja. Il a en outre décrit la mosquée comme « une œuvre d’art qui sera transmise aux générations futures en tant que message spirituel de l’Islam d’Occident à l’Islam d’Asie dont le Pendjab était le cœur et le noyau ».
RT Le palais Jagatjit, aujourd’hui école Sainik, s’inspire du château de Versailles. © Brinda Suri
La mosquée maure, cependant, était la plus unique avec son minaret unique, son toit plat et son mélange de couleurs maghrébines. Il continue d’être unique en son genre dans un paysage indien parsemé de structures construites en marbre ou en grès rouge portant des arcs brisés, des dômes bulbeux indo-sarrasins et persans.
Architecture mauresque
Le Maroc possède un littoral enviable longeant la mer Méditerranée et l’océan Atlantique. Les convergences culturelles via le commerce, les conquêtes et la colonisation au fil des siècles ont conduit à son langage architectural distinctif. Souvent qualifiée d’architecture mauresque, sa grammaire est un mélange enivrant d’accents berbères, arabes, espagnols, romains et français.
L’arc classique en fer à cheval ou en trou de serrure est l’élément caractéristique du style mauresque. D’autres traits caractéristiques incluent le « tastir » et le « tawriq » élaborés (motifs géométriques et floraux), l’arabesque (motif géométrique répétitif signifiant l’éternité), la calligraphie islamique ornementale, le « zellij » (mosaïque de carreaux de céramique), le « tazouakt » (peinture traditionnelle sur bois), et le « tadelakt » (enduit imperméable incisé au fini satiné).
La mosquée Kutubiyya présente fièrement presque tous ces attributs. Bien que de taille beaucoup plus réduite, ces éléments ont été remarquablement incorporés dans la mosquée maure. Sa disposition captivante et sa profusion de couleurs submergent les sens. Les yeux errent de la sereine façade rose saumon, ornée d’un treillis de plâtre blanc incisé complexe, à l’unique et imposant minaret cuboïde à une extrémité de cette structure à toit plat.
RT La mosquée maure ne possède qu’un seul minaret. © Brinda Suri
Dès l’entrée, l’influence marocaine apparaît. La cour en marbre est flanquée de couloirs à arcades, leurs arcs en fer à cheval symétriques brillant dans des teintes orange brûlé, compensés par des colonnes verticales dans des tons moutarde et bleu aqua. Il y a des pavillons à chaque extrémité qui abritent des fontaines. Les toits en pente ainsi que le dôme en bois octogonal unique, dont les intérieurs sont ornés de belles œuvres d’art, sont surmontés de tuiles vernissées bleu sarcelle. Les murs peints à la main du « mihrab » (niche qui indique la direction de la Kaaba à La Mecque) réalisés à l’origine par des étudiants de l’école des arts Mayo de Lahore ajoutent à l’esthétique impressionnante. Depuis sa consécration, des prières du vendredi y ont régulièrement lieu.
Beauté cachée
Kapurthala a si discrètement caché son joyau de la couronne que très peu de gens le connaissent. Cependant, cela semble sur le point de changer maintenant. RT
